ACOTACIONES: EL TIGRE DE LA MALASIA (SALGARI

Lo prometido es deuda. Por fin puedo ofrecer a los amables lectores de Acotaciones esta rareza de la editorial Iberia titulada "El tigre de la Malasia", que presenta en forma de serial uno de los títulos que Luigi Motta asoció al nombre de su dilecto maestro Emilio Salgari. El autor no es otro que el escritor de Bussolengo

quien, con la complicidad de Sonzogno y otros editores poco escrupulosos, sobrepasó con creces la delgada línea del plagio en aras de un espurio fin, el de mantener viva la presencia de su adorado Salgari, inagotable fuente de inspiración, así como de lucrativos ingresos, para el apócrifo Capitán.

Estos cuadernillos de Iberia, con magnífica portada en tricomía, vienen guillotinados en formato 15 x 25 y constan la mayoría de ellos de 8 páginas en numeración corrida hasta la número 128, a excepción de los dos últimos, que tienen 16 ya que fueron números dobles. Las ilustraciones interiores (¿y las portadas?) son de J. Dalmau, estampas que a partir del cuadernillo número 11 desaparecen. Se ve que por alguna razón -probablemente la caída de las ventas- el editor decidió acelerar el emocionante proceso de sacar periódicamente un cuadernillo, ya que la colección estaba anunciada para 20 y solo salieron 16, los dos últimos en formato doble.

El intrépido capitán Sandokán, junto con su inseparable lugarteniente Yáñez, son los protagonistas indiscutibles del serial (fundamentalmente, el último). A bordo del temible brick la Perla de Labuán, las aventuras se suceden vertiginosamente. Piratas malayos, negritos, dayaks, la flor y nata de la escoria del mar de Joló se da cita a lo largo de la páginas del trepidante relato. Fieras y monstruos son abatidos sin piedad merced al coraje de los protagonistas. Espíritus malignos aterrorizan a los crédulos pobladores de aquellas latitudes.

Quienes hayan tenido la suerte de conocer la patria chica de Sandokán, Kota Kinabalu, y hayan surcado las aguas, aún hoy infestadas de piratas, del turbulento archipiélago de Joló, se harán una idea exacta del escenario en el que se enmarcan estas aventuras. Me gusta recrearme en pensar que algunos de los lectores contemporáneos de este folletín pudieran haber disfrutado de los encantos (y los peligros) de la parte más meridional de nuestras lloradas Filipinas, por haber vivido allí. Qué más se puede decir de esta secuela del ciclo de "Los piratas de Malasia" sino que disfruten de sus portadas y que si unos cuantos tuvieran interés en leerlo, a lo mejor me decido a digitalizarlo por completo. Nunca sobra tiempo, pero el esfuerzo quizá merezca la pena.

(1) LOS PIRATAS MALAYOS