A comienzos del siglo pasado, agotado ya el modelo del penny dreadful y la dime novel, que fueran tan exitosos durante la segunda mitad del XIX, la industria del entretenimiento popular en los Estados Unidos -en menor medida, también en algunos países europeos- estuvo íntimamente ligada a la publicación de novelas baratas cuyas llamativas y coloridas portadas tenían por misión atraer al lector con la promesa de ofrecerle un rato agradable en su compañía. La coincidencia en el formato, en la extensión y, sobre todo, en la materia de la que estaban hechas sus páginas, determinaron que fuesen bautizadas como pulp magazines, denominación general por la que hoy todavía las conocemos. En unión de la radio y del cine, que acababa justamente de abandonar su forzoso silencio para cobrar nueva vida merced a la incorporación de la banda sonora, las pulp magazines constituyeron un tándem imbatible en materia de entretenimiento popular durante los años de la Gran Depresión, primero, la Segunda Guerra Mundial, más tarde, y, finalmente, los felices años de la postguerra. Ahí comienza su lento declive, bajo la amenaza de nuevas y poderosas formas de cubrir el tiempo de ocio, en particular, el cómic y la televisión, y como consecuencia de la evolución de los gustos del consumidor de novelas, claramente inclinado desde finales de los cuarenta al nuevo formato de bolsillo.
Tan grande fue, no obstante, su impacto en la cultura popular estadounidense que algunos de los personajes surgidos de la imaginación de los escritores de pulp fiction sobrevivieron incluso al propio producto, pasando a constituirse en franquicias de primer nivel dentro de otros soportes (cómic, cine, radio y televisión). Tarzán, Hopalong Cassidy, La Sombra, Fu-Manchú, Doc Savage, Mike Hammer, Sam Spade, Conan o Charlie Chan, por citar tan solo algunos, ya son por derecho propio miembros ilustres del Olimpo de la novela popular norteamericana y universal. Como lo son sus autores: no olvidemos que de sus páginas han salido maestros, de la pequeña y de la gran pluma, de la talla de Edgar Rice Burroughs, Robert Howard, Zane Grey, Dashiell Hammett, Horace Mc Coy, Seabury Quinn, Arthur C. Clarke, Isaac Asimov y tantos otros que, por si solos, han vendido más libros -y, por lo tanto, ocupado más horas de lectura- que todos los grandes autores de la literatura con mayúsculas juntos. Además, de todos ellos, quiéranlo o no confesarlo, han aprendido muchos de los autores contemporáneos cuyos libros vemos en los estantes de las tiendas.
Hoy la tinta de sus páginas ya no está fresca y el color del papel con que están hechas se halla oscurecido por efecto de la luz, de la humedad y, sobre todo, por el paso inexorable del tiempo. Pero gracias a los avances de la técnica y, por encima de todo, a ese sentimiento desbordante e inaprehensible del ser humano que es la nostalgia, podemos de nuevo acceder masivamente a su lectura y disfrute. En efecto, la restauración digital de pulp magazines y otras manifestaciones de la novela popular, aunque todavía en sus balbuceos, comienza ya a dar síntomas de una considerable pujanza. Como ocurre con el coleccionismo, el fenómeno se manifiesta con mayor vigor del otro lado del Atlántico, pero estamos seguros de que pronto encontrará seguidores en España, al igual que ha ocurrido con el comic. Desde Acotaciones queremos contribuir modestamente a este revival del pulp extranjero y de la novela popular nacional compartiendo nuestro esfuerzo y el de los muchos maestros restauradores de los Estados Unidos y del Canadá que, desde hace algunos años, vienen trabajando en esta línea. Gracias a todos ellos de antemano por su dedicación y magnífico trabajo.
Hemos comenzado así a producir algunas entradas en las que, al tiempo que se indica el lugar donde los restauradores comparten sus archivos, procuramos también introducir tanto al recién llegado como al aficionado veterano en diferentes aspectos de las publicaciones concernidas. Desgraciadamente, en ocasiones los links al lugar de alojamiento subidos por el autor no están ya disponibles, se han perdido o, simplemente, son difíciles de volver a encontrar. Por ello, nos hemos decidido a ofrecer a los lectores de Acotaciones una lista de los pulp magazines restaurados digitalmente que figuran en nuestra colección, lista que iremos actualizando a medida que nuevos números pasen a formar parte de ella.
La manera más sencilla de solicitar alguno de los archivos (.cbr, .cbz., .rar, .zip, .pdf) que figuran en dicha lista es formular sus desiderata a través de un comentario a esta entrada. Allí se les responderá lo antes posible solicitando que envíen un correo electrónico a la dirección que figura en la casilla CONTACTO del encabezado del blog.
La razón no es otra que la de agrupar las peticiones con el fin de organizar el trabajo, ya que el tiempo que el administrador tiene disponible es, desgraciadamente, limitado. Las peticiones recibidas en el apartado de comentarios serán atendidas de varias maneras. Bien enviando a la dirección de correo del peticionario el link cuando éste estuviera disponible, bien enviándole un correo con el/los archivo/s adjuntos siempre que se factible. En determinados casos también se verá la forma de enviar un CD-ROM a la dirección que se indique.
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Tan sólo consiste en una atención con los amigos lectores de Acotaciones que, por supuesto, trataremos de realizar de la manera mejor y más rápida posible, aunque Acotaciones no se compromete a atender en todo momento los pedidos.
Agradeceremos, por supuesto, cualquier colaboración de vuestra parte para aumentar el fondo disponible.
Esperando poder atender vuestras peticiones,
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